Myszołów zwyczajny (Buteo buteo)

Myszołów jest średniej wielkości ptakiem drapieżnym, którego łatwo jest pomylić z innym drapieżnikiem. Ubarwiony jest bardzo zmiennie – zasadniczo ubarwienie jest brązowe, szarobrązowe lub rdzawe, jednak od tonacji bardzo ciemnych po przeważająco białawych. Na piersi znajduje się rozjaśnienie w kształcie litery U. Skrzydła są zaokrąglone, ogon niezbyt długi i również zaokrąglony z poprzecznymi drobnymi prążkami na spodniej stronie. Lot myszołowa stosunkowo powolnie, szybując co jakiś czas zawisa machając skrzydłami. Charakterystyczny jest wydawany przez myszołowy głos – płaczliwe „hjee”. Co ciekawe, głos ten potrafi naśladować sójka, dlatego fakt, że go usłyszeliśmy, nie musi wcale oznaczać stwierdzenia myszołowa.

Myszołowy są najpospolitszymi ptakami drapieżnymi w Europie. Występują na terenach leśnych oraz w krajobrazie rolniczym urozmaiconym zadrzewieniami. Gniazda umieszczają w koronach wysokich drzew. Występują na terenie całej Polski od niżu po górną granicę lasu. Pokarmem myszołowów są przede wszystkim drobne gryzonie – głównie myszy, norniki, nornice, których wypatruje często siedząc na miejscach górujących nad otwartymi terenami, np. na słupach, pojedynczych drzewach, itp. Jeżeli ptaki zasiedlają tereny leśne bez otwartych terenów rolniczych wówczas w ich diecie przestają dominować gryzonie, a zwiększa się udział drobnych ptaków, płazów i gadów. Sporadycznie mogą odżywiać się także bezkręgowcami, a jeżeli trafią im się osobnik chore lub martwe, nie pogardzą też większymi ofiarami, jak zając lub kuropatwa.

Zimą często zaobserwować można myszołowy czatujące na przydrożnych słupach. Są to głównie ptaki z północy i wschodu, bowiem gniazdujące u nas myszołowy zimą wędrują na południe i zachód Europy. Siedzące na słupach ptaki wypatrują licznej przy drogach padliny. Poza tym słupy są często jedynymi dogodnymi w okolicy miejscami wypatrywania pożywienia. Oczywiście wiąże się to z licznymi potrąceniami ptaków przez samochody. Aby temu zapobiec można na terenach rolniczych ustawiać specjalne drągi z pionowym siedziskiem na szczycie, które szczególnie licznie ustawiane są w Niemczech.