Rozłożysty, silnie rozgałęziony krzew lub małe drzewo, wysokości do 4 – 6 m, rzadko 10 – 12 m. Kora szarobrązowa. Pędy bezcierniowe, długie, z 4 listwami korkowymi na kantach. Liście pojedyncze, jajowate, brzegiem drobno piłkowane, z wierzchu ciemnozielone, od spodu szarozielonkawe. Jesienią przebarwiają się na purpurowoczerwono. Kwiaty drobne, niepozorne, jasnozielone, z 4 wąskimi płatkami i żółtymi pylnikami, słabo pachnące, zebrane w kątach liści w skąpokwiatowe pozorne baldaszki. Owoce – torebki różowe do karminowoczerwonych, zwisające na długich szypułkach, pękające na 4 części i zawierające 4 białawe nasiona, otoczone jasnopomarańczową osnówką.