Rusałka osetnik – motyl podróżnik

Rusałak osetnik – Vanessa cardui (L.) - skrzydła z wierzchniej strony mają kolor pomarańczowo-różowy z charakterystycznym czarno-brązowym rysunkiem i białymi plamami. Rozpiętość skrzydeł waha się w przedziale 5,5-6 cm.

Dorosłe motyle pojawiają się od początku maja do początku czerwca, drugie pokolenie od początku lipca do początku września. Spotkać je można na polach, miedzach, ugorach, w ogrodach, terenach ruderalnych. Motyle pierwszego pokolenia (te które przyleciały z południa wiosną) oraz motyle drugiego pokolenia, spotykane są u nas aż do października. Dorosłe motyle spotkać można na kwiatach ostu, ostrożnia oraz innych kwitnących roślinach zielnych.

Wiosną przylatują do nas motyle z południa Europy i północnej Afryki. Tu składają jaja i rozwija się drugie pokolenia. Dorosłe motyle drugiego pokolenia odlatują jesienią na południe.

Gąsienice żerują na ostrożniu, oście, popłochu a także na pokrzywie oraz chmielu. Poczwarka jest koloru szarozielonego

Rusała osetnik występuje w całej Polsce (spotkać można do wysokości 3 tys. m n.p.m.). Gatunek zasiedla niemalże wszystkie kontynenty – poza Ameryką Południowa. Pierwotnym siedliskiem były jednak kraje równikowe i podzwrotnikowe, gdzie gąsienice żerują na plantacjach pomarańczy. Z południa Europy, wiosną dorosłe motyle lecą na północ, aż do Wysp Brytyjskich i Skandynawii a nawet Islandii. Są to doskonali lotnicy, których można spotkać nad pełnym morzem.